Catalogue des nouvelles acquisitions de la Galerie Dalton Somaré consacrées à la sculpture africaine de haute époque.
Année : 2007
Textes : Dalton Somaré
Format : 21 × 28 cm
Pages : 55, 22 images en noir et blanc
Langue : italien
Art Africain classique et définition historique
L’Art Africain classique représente l’une des expressions les plus élevées et les plus cohérentes de la sculpture africaine. En 1912, le critique André Warnod souhaitait que l’Art Nègre puisse remplacer l’art grec dans la formation des artistes. Il se référait toutefois à un ensemble plus restreint et plus sélectif que ce que nous définissons aujourd’hui, souvent de manière ambiguë, comme Art Africain.
Dans son horizon manquaient aussi bien les grandes œuvres de la prétendue « Renaissance africaine », comme les terres cuites et les bronzes d’Ife et d’Owo, que les productions plus radicales et spontanées qui seraient plus tard rapprochées de l’Art Brut. Des figures comme Paul Guillaume, René Rasmussen et Charles Ratton contribuèrent au contraire à définir un premier canon de l’Art Africain, fondé sur des œuvres qui, tout en dépassant le réalisme, révélaient une profonde conscience formelle.
Ces œuvres se distinguent par l’harmonie des proportions, la rigueur de l’architecture formelle et la clarté de l’identité stylistique. Elles manifestent le passage de la représentation à une construction conceptuelle de la forme, signe d’une tradition artistique mûre, consciente et nullement naïve.
Comme l’avaient compris les avant-gardes du XXe siècle, la sculpture africaine développe un langage capable de combiner les volumes dans l’espace selon une logique autonome, fondée sur l’équilibre, la tension et la structure.
Dans la sélection des œuvres présentées dans ce catalogue, le critère adopté s’inspire de cette première définition de l’Art Nègre développée et consolidée entre les deux guerres mondiales. Cette vision est aujourd’hui reconnue comme une phase fondamentale de l’histoire de la sculpture africaine et peut être considérée comme « classique » aussi bien au sens esthétique qu’au sens historique.
Africa Classica représente ainsi un moment central dans la recherche de la Galerie Dalton Somaré, en contribuant à définir une idée d’Art Africain fondée sur la qualité formelle, la cohérence stylistique et la valeur esthétique.
