Début du XXe siècle
Bois et fibres
85,5 cm
Provenance
Collection privée, Roosendaal, 1970
Par descendance
Expositions
BRAFA Art Fair, Bruxelles, 2025
Parcours des Mondes, Paris, 2024
Art Bamana et symbolisme agricole
Le cimier Chi Wara représente l’une des expressions les plus emblématiques de l’Art Africain du Mali, profondément liée au cycle agricole et à la vie communautaire Bamana. Ces sculptures célèbrent le rôle central de l’agriculture et l’harmonie entre l’homme et la nature, éléments fondamentaux pour la survie et l’équilibre social.
Les cimiers étaient portés par des danseurs lors de cérémonies liées aux semailles et aux récoltes. Les figures sont généralement présentées en couple : le masculin représente le soleil, tandis que le féminin symbolise la terre. L’eau, troisième élément essentiel, est évoquée par les costumes en fibres utilisés pendant les danses. Dans ce système symbolique, les Chi Wara incarnent l’esprit de l’antilope, figure mythique qui aurait enseigné aux hommes les techniques agricoles.
Cet exemplaire se distingue par son élégance et son dynamisme, représentant une figure féminine avec son enfant. Les volumes sont légers et élancés : le cou allongé et courbe, les cornes verticales et l’équilibre de la composition transmettent une forte sensation de vitalité et de grâce. Comme dans la tradition Bamana, la représentation n’est pas naturaliste, mais construite par une synthèse géométrique essentielle. Les surfaces sont nettes et les lignes précises, tandis que les détails décoratifs révèlent la qualité d’exécution et la sensibilité de l’artiste. Par la danse et la présence rituelle, ces cimiers transmettaient une énergie symbolique au monde agricole, contribuant au succès des récoltes. Aujourd’hui, les Chi Wara Bamana comptent parmi les sculptures africaines les plus appréciées dans le collectionnisme international pour leur force formelle et leur signification symbolique.
