Seconde moitié du XIXe siècle
Bois à patine poudreuse rougeâtre
29 cm
Provenance
Paul Timmermans (1930–1976), Bruxelles
Merton D. Simpson (1928–2013), New York
Thomas Alexander III, Saint Louis
Martin Lerner, New York
Patrick Caput, Paris
Pace Primitive, New York, 2003
Dalton Somaré, Milan
Collection privée, Brescia
Publications
Pace Primitive, catalogue, 2003, fig. 32
Scultura. Arte dell’Africa, Dalton Somaré, 2009, pp. 79–80
Qui Brescia Magazine, 2010, p. 142
L’Africa delle Meraviglie, Silvana Editoriale, 2010, p. 195
AHDRC Archive: #0032693
Expositions
Parcours des Mondes, Paris, 2003
Scultura. Arte dell’Africa, Galleria Dalton Somaré, Milan, 2009
L’Africa delle Meraviglie, Palazzo Ducale, Gênes, 2010–2011
Art Luluwa et figures Mukendi
La sculpture des Luluwa, ou Lulua, de la République démocratique du Congo représente l’une des expressions les plus élégantes et sophistiquées de l’Art Africain d’Afrique centrale. Les figures appelées mukendi ou mukenge sont généralement interprétées comme des images idéales d’ancêtres ou de figures de lignage, étroitement liées aux thèmes de la fertilité, de la protection et de la continuité sociale.
Ces sculptures étaient utilisées dans des contextes rituels liés à la protection de la famille et à la transmission de la force vitale. Leur fonction n’était pas simplement représentative, mais active : elles incarnaient une présence capable de faire le lien entre le monde des vivants et celui des ancêtres, contribuant au bien-être et à la stabilité du groupe.
Les figures Luluwa se distinguent par leur élégance formelle, avec des corps élancés et des proportions harmonieuses. Le buste légèrement arqué introduit une tension dynamique, tandis que l’accent placé sur l’abdomen renvoie symboliquement aux thèmes de la vie, de la croissance et de la génération.
La patine poudreuse rougeâtre visible sur cet exemplaire provient d’applications rituelles répétées dans le temps. Ces couches n’ont pas seulement une valeur esthétique, mais témoignent de l’usage actif de la sculpture dans son contexte originel. Grâce à son importante provenance et à sa présence dans des expositions et publications, cette figure constitue une œuvre significative de la sculpture d’Afrique centrale.
Expression et idéalisation
Le visage est traité avec une grande essentialité, évitant le rendu individuel pour privilégier une représentation idéale.
Cette abstraction permet à la figure d’assumer une valeur universelle, comme incarnation de principes plutôt que d’identités spécifiques.
Contexte et collectionnisme
Les figures mukendi Luluwa sont aujourd’hui très appréciées dans le collectionnisme international pour leur raffinement et pour l’équilibre qu’elles établissent entre abstraction et présence physique.
Importance historique et artistique
La clarté formelle et le rythme des proportions rapprochent ces œuvres des principes de la modernité, mettant en évidence une convergence entre sculpture africaine et recherche artistique du XXe siècle.
Comme l’approfondissent nos publications sur l’art africain, ces sculptures témoignent de la profondeur conceptuelle et de l’innovation formelle de l’art africain.
